La colonna vertebrale comprende le sezioni cervicale, toracica, lombosacrale ed è costituita da 33-34 vertebre poste una sopra l'altra e collegate in un'unica catena. Per distribuire uniformemente il carico sulla colonna vertebrale durante l'attività fisica quotidiana e quando il corpo è in posizione eretta, la colonna vertebrale presenta curve fisiologiche (normali). Due curve convesse in avanti nelle regioni cervicale e lombare (lordosi) e due convesse all'indietro nelle regioni toracica e sacrale (cifosi). Tra le vertebre si trovano i dischi intervertebrali - cartilagine, che svolgono una funzione di assorbimento degli urti e sono costituiti dal nucleo polposo e dall'anello fibroso che lo circonda.
L'osteocondrosi spinale è una malattia cronica caratterizzata dallo sviluppo di alterazioni degenerative-distrofiche nei dischi intervertebrali con conseguente coinvolgimento delle vertebre adiacenti e dei tessuti circostanti nel processo.
Attualmente, i medici usano più spesso il termine più ampio “dorsopatia” per riferirsi al dolore alla schiena e al collo, a volte sostituendo con esso il concetto di “osteocondrosi”. La dorsopatia comprende dolore al collo (cervicalgia), al collo e alla testa (cervicocranialgia), al collo e alla spalla (cervicobrachialgia), dolore al torace (toracalgia), dolore lombare (lombalgia), dolore lombare che si irradia alla gamba (lomboischialgia).
Cause dell'osteocondrosi spinale
Ad oggi, non esistono dati esatti sulle cause dei cambiamenti degenerativi nella colonna vertebrale. Esistono numerose teorie che considerano vari fattori: involuzione (involuzione - sviluppo inverso, movimento all'indietro), meccanica, immunitaria, ormonale, dismetabolica (metabolica), vascolare, infettiva, funzionale ed ereditaria. La più comune è la teoria involutiva, secondo la quale l'invecchiamento precoce locale (locale) della cartilagine e dell'osso si verifica a causa di precedenti danni meccanici o infiammatori. Secondo questa teoria, lo sviluppo di alterazioni degenerative nella colonna vertebrale è geneticamente predeterminato e l'insorgenza della malattia con corrispondenti manifestazioni cliniche è dovuta all'influenza di vari fattori endogeni (interni) ed esogeni (esterni).
La probabilità di osteocondrosi aumenta con l'età, in presenza di eccesso di peso, stile di vita sedentario e scarsa forma fisica, da un lato, e pesante lavoro fisico ed esposizione alle vibrazioni, dall'altro.
Il carico sulla colonna vertebrale aumenta in proporzione all'aumento del peso corporeo, quindi le persone in sovrappeso soffrono di sovraccarico anche in condizioni di attività moderata; la situazione è aggravata dalla tendenza all'inattività fisica dovuta alla scarsa tolleranza all'attività fisica.
Lo stress psico-emotivo, abbinato a uno stile di vita sedentario, provoca tensione nei singoli gruppi muscolari, cambiamenti nel tono muscolare e negli schemi di movimento: postura, andatura. Anche lo sviluppo della scoliosi - curvatura laterale della colonna vertebrale, cifosi patologica e lordosi (esacerbazione delle curve fisiologiche) contribuisce alla deformazione dei dischi intervertebrali.
Classificazione della malattia
Per localizzazione:
- osteocondrosi del rachide cervicale;
- osteocondrosi della colonna vertebrale toracica;
- osteocondrosi della colonna lombare e sacrale.
Secondo la fase della malattia:
- esacerbazione (numero massimo di manifestazioni cliniche);
- remissione (assenza di manifestazioni cliniche).
A seconda di quali formazioni sono patologicamente colpite, si distinguono le strutture interessate della colonna vertebrale:
- Le sindromi riflesse - tensione riflessa dei muscoli innervati o disturbi muscolo-tonici (spasmi muscolari), vascolari, vegetativi, distrofici - si sviluppano quando i recettori del dolore sono irritati.
- Le sindromi da compressione si sviluppano spesso sullo sfondo della protrusione (rigonfiamento, protrusione del disco intervertebrale oltre la colonna vertebrale senza compromettere l'integrità dell'anello fibroso) o dell'ernia del disco dovuta alla compressione di una radice nervosa, del midollo spinale o di un vaso (di conseguenza si distinguono radicolopatia, neuropatia, mielopatia, sindrome radicoloischemica).
A seconda della fase di sviluppo del processo, ci sono:
- Stadio del processo patologico intradiscale (condrosi). Durante questo periodo si verifica il movimento intradiscale del nucleo polposo. Il nucleo polposo penetra nelle sue fibre esterne attraverso le fessure dell'anello fibroso. Di conseguenza, le terminazioni nervose sono irritate e si sviluppa dolore.
- Lo stadio di instabilità, o perdita di capacità di fissazione del disco interessato, quando la vertebra sovrastante viene spostata rispetto a quella sottostante. Durante questo periodo possono formarsi sindromi da instabilità, sindromi riflesse e persino sindromi da compressione.
- Lo stadio di formazione dell'ernia del disco intervertebrale è dovuto a una violazione dell'integrità dell'anello fibroso, che può comprimere le formazioni neurovascolari adiacenti, inclusa la radice del nervo spinale.
- Lo stadio di fibrosi dei dischi intervertebrali e la formazione di escrescenze osteocondrali marginali dei corpi vertebrali, con conseguente immobilità delle vertebre e un aumento compensatorio dell'area del loro appoggio sui dischi difettosi. In alcuni casi, queste escrescenze ossee, come le ernie del disco, possono comprimere le formazioni neurovascolari adiacenti.
Sintomi dell'osteocondrosi
I sintomi dell'osteocondrosi dipendono dall'area danneggiata della colonna vertebrale e dal grado di cambiamenti che si verificano in essa e la funzione degli organi interni può essere compromessa.
L'osteocondrosi del rachide cervicale è caratterizzata da dolore al collo, che si intensifica durante il movimento, irradiandosi al braccio e accompagnato da intorpidimento delle dita.
Sono possibili reclami di mal di testa nella regione occipitale, vertigini, tinnito, oscuramento degli occhi o sfarfallio delle macchie davanti agli occhi.
Quando è colpita la colonna vertebrale toracica, i pazienti possono avvertire dolore nella zona del cuore, nella regione interscapolare, che dura a lungo, dolente o pressante, molto spesso acuto, lancinante, acuto.
Possono manifestarsi o intensificarsi con la respirazione profonda, durante i piegamenti e i giri del corpo, quando si alzano le braccia, si starnutisce, si tossisce. Potrebbe verificarsi una sensazione di intorpidimento della pelle del torace, dell'addome e della schiena.
Con l'osteocondrosi della regione lombosacrale, i pazienti notano rigidità dei movimenti, dolore nella parte bassa della schiena, che può irradiarsi a una o entrambe le gambe, si intensifica quando si piega, gira il corpo, cammina, solleva oggetti pesanti.
Possibili disturbi vegetativi: gambe fredde a temperatura confortevole per il resto del corpo, pallore della pelle delle gambe. Si avverte una sensazione di intorpidimento, parestesia (sensazione di formicolio) della pelle delle gambe e dei glutei.
Diagnosi della malattia
La diagnostica strumentale prevede la radiografia della colonna vertebrale per escludere lesioni traumatiche, anomalie strutturali congenite e identificare escrescenze ossee. Lo studio viene effettuato anche con test funzionali: scattare foto durante la flessione e l'estensione nelle regioni cervicale e lombare per escludere lo spostamento patologico delle vertebre l'una rispetto all'altra.